Onze geschiedenis

Wavins verhaal begint in de jaren 50 in Zwolle, Nederland, waar oprichter Johan Keller directeur was van WMO, het lokale waterbedrijf. Het bedrijf voorzag een grotendeels landelijk gebied en een paar stedelijke centra van water en bereikte zijn klanten via een groot netwerk van voornamelijk ijzeren leidingen. Al snel kampte WMO met ernstige corrosie van de leidingen en een aanzienlijk waterverlies. Keller besloot dat er dringend iets moest gebeuren en begon te kijken naar kunststof leidingen als oplossing. Hoewel kunststof leidingen al in de jaren 50 beschikbaar waren, wilde Keller ze op maat laten maken voor de levering van drinkwater. Omdat hij er geen op de markt kon vinden, ging hij aan de slag in een kleine werkplaats in Zwolle en slaagde er in 1953 in om de eerste kunststof drukleidingen voor drinkwater te produceren met een diameter van 100 mm en groter.

De oplossing van WMO voor het probleem van corrosie van leidingen trok de interesse van nutsbedrijven, zowel nationaal als internationaal. WMO kon echter niet voldoen aan de toenemende vraag naar zijn leidingen en was zich ervan bewust dat het als overheidsorganisatie in de eerste plaats de taak was om de lokale bevolking te bedienen. Daarom richtte WMO een onafhankelijk bedrijf op dat zich uitsluitend op de productie van leidingen richtte. In augustus 1955 werd Wavin (een samentrekking van de woorden WAter en VINyl) opgericht. Het bedrijf had 52 werknemers.

Het nieuwe bedrijf trok van heinde en verre belangstelling en in de eerste jaren van het bedrijf opende zich een breed scala aan mogelijkheden. Wavin besloot internationaal uit te breiden en koos ervoor om zich eerst op Europa te richten. In de beginjaren ontwikkelde het bedrijf zich snel. In 1957 verhuisde Wavin van Zwolle naar een nieuwe fabriek in het nabijgelegen Hardenberg. Er werd een netwerk van fabrieken en kantoren opgezet in heel Europa. Fabrieken werden geopend in Duitsland (1956), Denemarken (1957) en Ierland (1958). In 1958 werden verkoopkantoren opgericht in Zweden en Noorwegen en in 1961 opende Wavin Ltd. een verkoopkantoor in Londen, gevolgd door een productiefaciliteit in Liverpool. In 1964 werd de Franse dochteronderneming van het bedrijf geopend. Wavin veroverde snel Europa. In 1962 nam Royal Dutch Shell een belang in het bedrijf, waarbij WMO 50 procent behield. Shell en Wavin begonnen kennis te delen over grondstoffen, technologie en producttoepassingen.

In de jaren die volgden, groeide Wavin snel en concentreerde zich op het ontwikkelen van gezonde managementpraktijken en een solide interne structuur. In 1972 werd een holdingmaatschappij – Wavin BV – opgericht en werden onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten overgebracht naar een aparte entiteit, nu bekend als Wavin Technology & Innovation. In 1975 werd Wavin Overseas officieel opgericht om Wavin-producten, -technologie en -diensten buiten de Europese basis van het bedrijf te distribueren. In 1999 verkocht Royal Dutch Shell zijn belang in het bedrijf aan CVC Capital Partners, een toonaangevende onafhankelijke vermogensverstrekker in Europa. In de jaren 1990 en 2000 verkende Wavin de mogelijkheden die het bedrijf in Centraal- en Oost-Europa bood. Wavin nam bedrijven over in Polen, Hongarije, Tsjechië en Litouwen en vestigde vestigingen in Kroatië, Bulgarije, Oekraïne en Rusland. In 2005, het 50-jarig jubileumjaar van het bedrijf, kondigde Wavin zijn grootste overname ooit aan. Door de overname van Hepworth Building Products vergrootte Wavin zijn omvang met meer dan 20 procent. In september van dat jaar verkocht WMO Beheer (de provincie Overijssel en 24 gemeenten in en om Overijssel) haar aandelen in Wavin. CVC, Alpinvest en een groep Wavin-managers waren de nieuwe eigenaren.

In 2006 ging Wavin naar de NYSE Euronext-beurs in Amsterdam en werd opgenomen in de Amsterdam Midcap-index. Zes jaar later, in 2012, nam Mexichem, marktleider in Latijns-Amerika in kunststof leidingsystemen en in de chemische en petrochemische industrie, Wavin over, wat leidde tot een delisting.

Orbia is vandaag de dag een bedrijf dat wordt aangestuurd door een gemeenschappelijk doel: het leven over de hele wereld verbeteren. Orbia is actief in de sectoren Polymer Solutions (Vestolit en Alphagary), Building and Infrastructure (Wavin), Precision Agriculture (Netafim), Connectivity Solutions (Dura-Line) en Fluorinated Solutions (Koura). De vijf Orbia-bedrijfsgroepen richten zich gezamenlijk op het uitbreiden van de toegang tot gezondheid en welzijn, het opnieuw uitvinden van de toekomst van steden en huizen, het waarborgen van voedsel- en waterzekerheid, het verbinden van gemeenschappen met informatie en het versnellen van een circulaire economie met basis- en geavanceerde materialen, speciale producten en innovatieve oplossingen. Orbia heeft commerciële activiteiten in meer dan 110 landen en vestigingen in meer dan 50, met wereldwijde hoofdkantoren in Boston, Mexico-Stad, Amsterdam en Tel Aviv.